|
|
Soleil L'humanité ne restera pas éternellement sur la Terre, car dans sa quête de lumière et d'espace elle commencera par traverser timidement l'atmosphère pour ensuite conquérir tout l'espace jusqu'au Soleil. - Konstantin E. Tsiolkovsky |
Table des matières
Ressources additionnelles sur le Soleil
| Introduction |
|---|
Le Soleil est la plus importante attraction de notre système solaire. Il en est non seulement le plus gros objet, mais il détient également 98% de sa masse totale. Il faudrait cent neuf Terres pour réaliser le diamètre du Soleil et plus de 1.3 millions de Terres pourraient en combler l'intérieur. La partie extérieure visible du Soleil se nomme photosphère et sa température est de 6 000°C (11 000°F). Cette couche a une apparence tachetée étant donné les éruptions turbulentes d'énergie en surface.
L'énergie solaire est créé profondément au coeur du Soleil. C'est à cet endroit où la température de 15 000 000° C (27 000 000° F) et la pression (340 milliards de fois la pression atmosphérique sur Terre au niveau de la mer) sont si intenses que les réactions nucléaires ont lieu. Cette réaction incite quatre protons (ou noyau d'hydrogène) à se fusionner pour former une particule alpha (un noyau d'hélium). La particule alpha a une masse inférieure de 0,7 % à celle des quatre protons. La différence entre les masses est expulsée sous forme d'énergie et entraînée à la surface du Soleil selon un procédé appelé convection. Ainsi, l'énergie est libérée sous forme de lumière et de chaleur. Il faut 1 million d'années pour que l'énergie crée au coeur du Soleil atteigne sa surface. À chaque seconde, 700 millions de tonnes d'hydrogène sont convertis en cendres d'hélium. Pendant ce procédé, 5 millions de tonnes d'énergie à l'état pur sont relàchées; ainsi, avec le temps, le Soleil devient plus léger.
La chromosphère est au-dessus de la photosphère. L'énergie solaire traverse cette région lorsqu'elle quitte le centre du Soleil. Les facules et les éruptions s'élèvent dans la chromosphère. Les facules sont des nuages d'hydrogène brillants et lumineux qui se forment au-dessus d'une région où une tache solaire naîtra bientôt. Les éruptions sont de brillants filaments de gaz chaud provenant des régions des taches solaires. Les taches solaires sont de sombres dépressions sur la photosphère et ont une température de 4 000°C (7 000°F).
La couronne est la partie extérieure de l'atmosphère du Soleil. C'est dans cette région qu'apparaissent les proéminences. Elles sont d'immenses nuages de gaz qui font éruption de la chromosphère. La partie extérieure de la couronne s'étend loin dans l'espace et est constituée de particules qui s'éloignent lentement du Soleil. La couronne est visible uniquement lors d'une éclipse solaire totale. (Voir les images d'éclipses solaires).
Apparemment, le Soleil est actif depuis 4,6 milliards d'années et contient assez de "carburant" pour continuer un autre 5 milliards d'années. À la fin de sa vie, le Soleil fusionnera de l'hélium à des éléments plus lourds et se mettra à enfler. Notre étoile, le Soleil, deviendra assez grosse pour engloutir la Terre. Après un milliard d'années passées sous forme de géante rouge, elle s'effondrera soudainement pour devenir une naine blanche -- soit le produit final d'une étoile comme la nôtre. Par la suite, un trillion d'années sera nécessaire à son refroidissement complet.
| Éclipses et animations sur le Soleil |
|---|
| Regards sur le Soleil |
|---|
Proéminences Solaires
Cette image a été captée par la station Skylab de la NASA le 19 décembre
1973. On y voit l'un des plus beau panache proéminent à avoir été enregistré.
Propulsé par les forces magnétiques, il s'étire à plus de 588 000 km (365 000 milles) de la surface solaire. Sur cette
photo, les pôles solaires se distinguent par l'absence du réseau de super
granulation et ils sont plus foncés que la portion centrale du disque.
(Courtoisie de la NASA)
La comète SOHO-6 et le panache polaire du Soleil
Cette image de la couronne solaire a été prise le 23 décembre 1996 par
l'instrument LASCO abord du vaisseau spatial SOHO. Elle montre la ceinture
intérieure d'écoulement qui longe l'équateur du Soleil d'où proviennent les vents solaires
de basse latitude et qui y sont accélérés. Au-dessus des régions
polaires on observe des panaches polaires qui s'étendent jusqu'à la limite du
champ de vision du coronographe. Ce champ de vision couvre 8,4 millions
de kilomètres (5,25 millions de milles) de l'héliosphère interne. Cette image a
été sélectionnée pour montrer la comète SOHO-6, une des sept comètes
solaires découvertes à ce jour par LASCO, qui entre dans la région équatoriale
des vents solaires. Elle a, par la suite, continuée sa course et est entrée en
collision avec le Soleil.
(Courtoisie ESA/NASA)
Sources du vent Solaire
Des panaches de gaz chaud s'écoulant vers l'extérieur peuvent être une source
du vent solaire de particules chargées. Ces images ont été prises le 7 mars 1996
par l'Observatoire Héliosphérique et Solaire (SOHO). Celle du haut montre
les champs magnétiques sur la surface solaire près du pôle sud. Celle du
centre est une image en ultraviolet qui montre des panaches de 1 million
de degrés venant de la même région. Quant à celle du bas, elle montre
(toujours en ultraviolet) l'atmosphère solaire plus près de la surface ou celle-ci
semble moins active.
(Courtoisie ESA/NASA)
Un Soleil perturbé
Cette séquence d'images du Soleil a été prise en ultraviolet par l'Observatoire
Héliosphérique et Solaire (SOHO) le 11 février 1996. Sa position, située au point
neutre de gravité "L1", était à une distance de 1 million de milles de la Terre dans la direction
du Soleil
ce qui lui offrait un point de vue exceptionnel. Une "proéminence
éruptive"ou plutôt une bulle de gaz à 60 000°C ayant plus de 80 000 milles
de long a été éjectée à plus de 15 000 milles à l'heure. La bulle gazeuse apparaît
à gauche dans chacune des images. Ces éruptions se produisent lorsqu'une
quantité importante de plasma dense et froid ou de gaz ionisé s'échappe de
l'atmosphère solaire qui comporte des champs magnétiques faibles et qui
normalement retient et limite leur évacuation. Ces éruptions sont projetées
dans l'espace interplanétaire ou héliosphère et peuvent interférer avec l'environnement
terrestre affectant les systèmes de communication, de navigation ou d'énergie.
(Courtoisie ESA/NASA)
Nouveau regard sur le Soleil
Cette image du gaz (1 500 000°C) dans la mince atmosphère externe du Soleil (couronne)
a été prise le 13 Mars 1996 par le Télescope d'Imagerie en Ultraviolet Extrême à bord de
l 'Observatoire Héliosphérique et Solaire (SOHO). Chaque détail de cette image calque
la structure des champs magnétiques. La qualité exceptionnelle de cet instrument permet
de définir beaucoup plus facilement les détails subtils des caractéristiques magnétiques.
(Courtoisie ESA/NASA)
Images Rayon-X
Image Rayon-X du Soleil obtenue le 21 février 1994. Les régions plus claires
sont la source d'émission de Rayons-X.
(Courtoisie de Calvin J. Hamilton, et Yohkoh)
Disque Solaire en H-Alpha
Image du Soleil vue en H-Alpha.
H-Alpha est une étroite longueur d'onde de lumière rouge qui est
émise et absorbée par l'hydrogène.
(Courtoisie du National Solar Observatory/Sacramento Peak)
Panaches Solaires en H-Alpha
Image de panaches Solaires, tel qu'ils sont vus en H-Alpha.
(Courtoisie du National Solar Observatory/Sacramento Peak)
Champs magnétiques Solaires
Cette image a été acquise le 26 février 1993. Ces régions sombres sont
l'emplacement d'une polarité magnétique positive et les régions plus claires sont
de polarité négative.
(Courtoisie de GSFC NASA)
Taches Solaires
Cette image montre une région autour d'une tache solaire.
À noter l'apparence granuleuse. Cette granulation provient de la turbulence engendrée
par l'énergie des éruptions à la surface.
(Courtoisie du National Solar Observatory/Sacramento Peak)
Éclipse Solaire
Éclipse solaire de 1977.
Éclipse Solaire de 1991
Éclipse solaire du 11 juillet 1991, telle qu'elle est vue de Baja en Californie. C'est une
mosaïque digitalisée dérivée de 5 photographies individuelles, chacune
montrant un rayon différent de la couronne solaire.
(Courtoisie de Steve Albers)
Éclipse Solaire de 1994
Les deux images suivantes ont été prises le 3 novembre 1994 par le High Altitude Observatory White Light
Coronal du Chili.
(Courtoisie de HAO eclipse team)
ACCUEIL
Le Système Solaire
Voyage vers Mercure